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| 中央競馬が誇る八大競走の一つ。日本ダービーと菊花賞とで中央競馬の牡馬三冠競争を構成し、牡馬のクラシック三冠競争として日本ダービーは「最も運を持っている馬が勝つ」菊花賞「最も強い馬が勝つ」そして皐月賞は「最もはやい馬が勝つ」と言われる。特にこのレースでは荒れることが多い。万馬券決着がかなり多いとしても有名である。2010年から国際競争となり、格付けも現在のJpnlからGｌに戻る予定とされているがそれはまだ先の話。レースレコードは1：58.5を叩き出したノーリーズン。最多優勝騎手は渡辺正人、岡部幸雄、武豊の三名となっている。渡辺の場合は三連覇という前人未到の素晴らしい記録を出している。
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| 皐月賞の伝説はいくつかあるがその代表的で最近あったハプニングを紹介しよう。2000年の第60回、佐藤哲三机上のラガーレグルスがゲートを開いたと同時に尻もちをついてしまった。その結果ゲートから出られなくなるというハプニングがあった。ルールでは「ゲートから出なかった馬は競走中止として扱う（膠着）」ため競争は成立し、同馬は競走中止。馬券の返還もできなかった。。しかもラガーレグルスは3番人気（単勝オッズ：7.0倍）だった。その結果単勝売上げだけで約10％がスタート同時に馬券が紙くずとなってしまった。ちなみにだが前年の1999年の第59回ではワンダーファングが競争前にゲート内で立ってしまい外傷を負ってしまった。結果競争除外となっている。この両馬は1枠1番で2年連続の1枠1番の馬がレース出走不可能になるという珍事になってしまった。
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